Модальные глаголы в английском: can, must, should и другие

Модальные глаголы — это слова, которые не называют действие, а меняют отношение к нему: I go — я иду, I can go — я могу пойти, I must go — я должен идти, I might go — может быть, пойду.

Их немного: can, could, may, might, must, should, will, would, have to, need. Освоив эти десять, вы получаете огромный диапазон смыслов — от просьбы до запрета.

Шесть главных модальных глаголов#

can / could — умение, возможность, разрешение#

Пример	Перевод
I can swim.	Я умею плавать.
Can I ask a question?	Можно задать вопрос?
Could you help me?	Не могли бы вы помочь?

Тонкость: Could — вежливее, чем can. Для просьбы почти всегда лучше could.

may / might — вероятность, формальное разрешение#

Пример	Перевод
It may rain tomorrow.	Завтра, возможно, будет дождь.
May I come in?	Можно войти?
She might be late.	Она, может быть, опоздает.

Тонкость: Might — меньше уверенности, чем may. May I — формальнее, чем Can I.

must / have to — обязанность, необходимость#

Пример	Перевод
You must wear a seatbelt.	Нужно пристёгиваться (правило).
I have to work on Saturday.	Мне приходится работать в субботу.
You must not smoke here.	Здесь нельзя курить (запрет).

Тонкость: Must — про правило и личное решение, have to — про внешнюю необходимость. Must not = запрет, do not have to = не обязательно.

should / ought to — совет, рекомендация#

Пример	Перевод
You should see a doctor.	Вам стоит показаться врачу.
You should not worry.	Не стоит переживать.
You ought to apologise.	Вам следовало бы извиниться.

Тонкость: Should — самый частый способ дать совет. Ought to — то же, но формальнее и реже.

will / would — будущее, готовность, вежливая просьба#

Пример	Перевод
I will help you.	Я вам помогу.
Would you like some tea?	Хотите чаю?
I would rather stay home.	Я бы лучше остался дома.

Тонкость: Would — смягчает всё: просьбу, предложение, желание.

need / need not — необходимость#

Пример	Перевод
You need not worry.	Вам не нужно переживать.
Do I need to bring anything?	Мне нужно что-то принести?

Тонкость: Need работает и как обычный глагол (do I need to), и как модальный (need not).

Три ловушки, на которых спотыкаются все#

1. Must или have to#

Оба переводятся как «должен», но смысл разный. Must — когда обязанность исходит от вас или от правила: You must wear a seatbelt (это закон). Have to — когда обстоятельства вынуждают: I have to work on Saturday (так вышло, не по своей воле).

И самое важное: must not — это запрет («нельзя»), а do not have to — отсутствие необходимости («не обязательно»). Разница огромная: «You must not come» значит «не приходите», а «You do not have to come» — «можете не приходить».

2. Can или could#

Оба про возможность, но could вежливее. Просьба Can you help me? нормальна с друзьями, а в офисе или к незнакомому человеку лучше Could you help me?

Ещё could — это прошедшее от can: I could swim when I was five. И отдельно — вежливая форма в настоящем. Контекст обычно подсказывает.

3. Should или must#

Should — совет, который можно не выполнять: You should see a doctor. Must — обязанность: You must take this medicine. На русский оба могут переводиться «нужно», но по-английски это разные степени.

Как строить предложения#

• Утверждение: подлежащее + модальный + глагол. She can swim.
• Отрицание: модальный + not. She cannot swim. She should not worry.
• Вопрос: модальный вперёд. Can she swim? Should I call him?
• Никаких do/does/did с модальными не нужно: не «Does she can swim», а Can she swim.
• Никакого -s в третьем лице: he must, не «he musts».

Что важно для речи#

• Модальные делают речь вежливее. Вместо приказа — Could you…, вместо «нет» — I am afraid I cannot.
• Модальные смягчают мнение. It might be a problem звучит лучше, чем It is a problem.
• Модальные дают вероятность. Will — уверен, may — возможно, might — вряд ли. Это шкала.

Модальные тесно связаны с временами: у них нет обычных форм прошедшего и будущего, и это часто сбивает. А ловушка «must not ≠ do not have to» — из тех, что попадают в список типичных ошибок.

Дальше логично перейти к условным предложениям: там модальные глаголы используются постоянно.

Пройти тест на уровень — бесплатно →